(진실 혹은 거짓) 헤비메탈 밴드가 가장 많은 나라는 핀란드이다?

전세계에서 헤비메탈 밴드를 가장 많이 보유한 국가는 어디일까요? 이런 통계를 공식적으로 집계하는 기관이 있을까요? 

 

"I do want to point out, that Finland has perhaps the most heavy metal bands in the world, per capita"

(제가 지적하고 싶은 것은 핀란드가 아마도 세계에서 인구 대비 가장 많은 헤비메탈 밴드를 보유한 국가라는 점입니다)

 

이 말을 한 사람은 바로 미국의 전 대통령 버락 오바마입니다. 그는 재임 시절 백악관에서 열린 행사 중에 북유럽 국가들의 우수한 국가 운영방식에 대해 언급하면서 이 말을 인용하였습니다(국가운영과 메탈밴드와의 연관성은 모르겠다고 답변). 그럼, 오바마 대통령은 이 데이터를 어디에서 가져온 것일까요?

각 나라별 인구 10만명 당 메탈밴드 수 

위의 표를 보시면 각 나라별 메탈밴드수를 집계하여 밴드수에 따라 색깔로 구분해 놓았습니다. 붉은 색이 진해 질수록 인구 대비 밴드수가 많다는 것인데요. 지도만 봐도 금방 알아채셨겠지만, 이를 정리해 놓은 오른쪽 표를 보면 좀 더 명확하게 알 수 있습니다. 2,4,7,8,9위에 있는 나라들은 인구가 채 10만이 안되는 작은 나라이니 제외한다면, 북유럽에 있는 5개국(핀란드, 스웨덴, 노르웨이, 덴마크)이 모두 10위권에 포진해 있습니다. 그 중에서도 핀란드가 압도적으로 많을 걸 볼 수 있죠.

 

미국과 영국은 생각보다 낮은 35, 36위에 나란히 랭크되어 있네요. 우리가 보통 빌보드, UK 차트에 진입한 밴드들 위주로 매체에서 접하다 보니 이 두 나라 출신 밴드들이 가장 많을거라는 착각을 하게 되는 것 같습니다. 일본은 69위, 한국은 83위에 올라 있네요. 우리가 일본과 순위상으로는 큰 차이가 없지만, 메이저에 진출한 밴드들을 고려하면 체감 차이는 훨씬 커지겠죠? 참고로 순위에 포함된 총 나라는 135개국입니다.

 

이 데이터는 사실 레딧에서 활동하는 'depo_'라는 유저가 메탈 아카이브에 등록된 나라별 메탈밴드와 CIA 라이브러리에 있는 국가별 인구수 통계를 가지고 직접 계산해서 정리한 자료입니다.

 

* 레딧 유저가 밝힌 출처

- 메탈 아카이브 : http://www.metal-archives.com/browse/country 

- 국가별 인구 통계 : https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook 

 

메탈 아카이브가 권위를 인정받은 공식 기관이 아니고, 간혹 모호한 등재 기준으로 인해 누락되는 밴드들도 있긴 하지만, 총 13만이 넘는 밴드 수도 결코 적은 수가 아니며, 북유럽 국가들의 압도적인 수치를 보면 일부 누락이 발생했다 해도  순위에는 큰 영향이 없지 않을까 생각됩니다.

 

그러면 왜 북유럽 국가들에는 이렇게나 많은 헤비메탈 밴드들이 활동을 하고 인기를 얻는 것일까요? 이와 관련된 논문이나 연구자료는 없었습니다(너무 당연한 건가요? ^^;;). 일부 웹진의 기자들이나 음악 관계자들이 자신의 생각을 올린 기사들은 있었는데, 딱히 와닿던 글은 없었던 것 같습니다. 대부분 공통적으로 언급하는 것이 추운 지방, 어두움(저녁이 길다) 그리고 행복지수가 높은 복지국가라는 점. 즉, '보편적 행복이 사람들의 무료한 일상을 낳았고, 춥고 어두워진 저녁에 집안에서 이런 무료함을 달래줄 공격적이며 자극적인 음악으로 소일거리를 보내는 경향이 강해졌다'라는 것인데요. 여기에 '기독교 사회의 엄숙함'에 대한 반항심이 더해져 익스트림 계열 음악이 더욱 발전하게 되었다는 논리입니다.

 

어떤가요? 그럴 듯 한가요? 사실 깊이 파고들어가 보면 이 논리에 들어맞지 않는 요소들도 매우 많습니다. 어차피 이런 걸 과학적으로 증명해 낸다는 것 자체가 불가능한 일이 아닐까요? 그리고 그걸 입증해 내는 것이 메탈을 포함한 대중음악 전체의 발전을 위해 그닥 중요한 것 같지도 않고 말이죠. 북유럽 국가들이 한 해에도 수 많은 메탈 밴드들을 양산해 낸다는 사실이 꽤 흥미롭긴 하지만 뭐 아무렴 어떻습니까? 양질의 음악이 많이 쏟아져 나올수록, 그리고 선택할 수 있는 음악의 폭이 넓어질수록 음악을 소비하는 우리 입장에서는 마냥 좋은 일이지요.

 

그럼, 몇 년전 웹진 라우더사운드(Loudersound)에 올라온 핀란드 출신 베스트 메탈 밴드 10을 소개하면서 포스팅을 마무리할까 합니다. (리스트는 아래에)

10 of the best metal bands from Finland

• 아모피스 (Amorphis)
• 베헤리트 (Beherit)
• 칠드런 오브 보돔 (Children of Bodom)
• 나이트위시 (Nightwish)
• 아포칼립티카 (Apocalyptica)
• 임페일드 나자린 (Impaled Nazarene)
• 투리사스 (Turisas)
• 엔시퍼럼 (Ensiferum)
• HIM (His Infernal Majesty)
• 로디 (Lordi)

아래 영상은 HIM의 곡 "Here in My Arms"의 뮤비. (위 원본 링크로 가시면 10 밴드의 곡을 모두 들어보실 수 있습니다)